一般健康檢查涉及個人與醫療保健專業人員之間的接觸，以確定以前未被識別的疾病的體徵、症狀或風險因素。它們是篩選試驗的組合，其中很少有在隨機試驗中得到充分研究。例如，儘管在隨機試驗中廣泛研究了治療高血壓和糖尿病等疾病的益處和危害，但尚未對無症狀人群進行這些疾病篩查。
所有年齡段的人都很重要
健康檢查旨在降低發病率和延長壽命。從理論上講，通過明顯直觀的機制進行一般健康檢查可能有很多好處。檢測升高的危險因素，如高血壓或高膽固醇血症，可能會通過預防性治療降低發病率和死亡率。一些測試可能會檢測到疾病的前兆，例如宮頸發育不良，對其進行治療可能會預防癌症的發展。
健康可以改變一切
雖然我們不能確定一般健康檢查是否會帶來好處，但我們知道所有醫療干預都可能導致傷害。健康檢查可能帶來的危害包括過度診斷、過度治療、侵入性隨訪測試造成的困擾或傷害、假陽性測試結果導致的困擾、假陰性測試結果導致的錯誤保證、陰性測試結果可能導致不良健康行為的持續、不利的標籤造成的社會心理影響，以及獲得保險的困難。
